La zucchina appartiene alla famiglia delle “curbitaceae”, la stessa a cui appartengono anche il cetriolo, il melone, l’anguria e la zucca. Sono conosciute con il nome di “cucurbita” e si tratta di una pianta annuale che si sviluppa lungo uno o più steli rigidi i cui frutti si presentano di forma cilindrica. La polpa è bianca e ricca di semi, e il colore della buccia cambia a seconda delle varietà. Quelle che conosciamo sono frutto di una selezione fatta direttamente nel nostro Paese e le più diffuse sono:
- Striata d’Italia: di forma allungata e con striature abbastanza marcate.
- Zucchino siciliano: di forma simile a una pera con la buccia di colore verde chiaro.
- Fiorentina: con buccia striata, scanalata e di colore chiaro.
- Nera di Milano: Allungata con polpa soda, di colore scuro e uniforme.
- Striata di Napoli: di forma allungata, di colore verde scuro e con delle striature.
- Zucchina bianca triestina: di forma oblunga e dal colore verde molto chiaro.
- Tonda di Nizza: tonda e di colore verde scuro.
- Tonda di Piacenza: tonda, chiara e leggermente schiacciata ai poli.
- Zucchina centenaria: tonda e spinosa.
PROPRIETÀ BENEFICHE
Le zucchine posseggono molte proprietà benefiche, sono ricche di fibre, di vitamine del gruppo A B e C, di potassio, fosforo, calcio, manganese e ferro. Sono composte per il 95% di acqua e per questo sono indicate a scopo diuretico e impiegate nelle diete ipocaloriche poichè presentano un basso contenuto di grassi e zuccheri. Sono facili da digerire (incide il metodo di cottura scelto), e sono consigliate per coloro che hanno problemi digestivi regolandone i problemi intestinali.
La zucchina è un ortaggio che può essere adoperato in moltissimi modi diversi in ambito culinario come per la preparazione di sfiziosi antipasti, di primi piatti come minestroni e risotti, possono essere mangiati cotti, fritti, crudi, al vapore, lessi, lasciati croccanti e sono ideali come accompagnamento alla carne, al pesce alle uova e come contorno servite con il formaggio. Senza dimenticare la bontà dei loro ottimi e buonissimi fiori da impastellare e friggere! Le ricette con le zucchine sono davvero tante e tutte gustosissime:
CHIPS DI ZUCCHINE
Questi ortaggi molto salutari si abbinano perfettamente agli ingredienti della nostra dieta mediterranea rappresentando un vero must della tradizione italiana.
Croccanti, sfiziose e molto semplici da preparare i chips di zucchine possono essere serviti per accompagnare un aperitivo, come contorno, come snack dietetico o per essere mangiate come fossero delle patatine! Per preparare le chips di zucchine bastano due soli e semplici ingredienti ossia zucchine e del sale fino:
La ricetta per realizzarle è davvero molto semplice, economica e senza aggiunta di grassi: basta tagliare le zucchine a rondelle, farle asciugare un pò e infornarle a bassa temperatura fin quando non diventano dorate e croccanti!
FIORI DI ZUCCA RIPIENI
Ingredienti:
- 1l di olio di arachidi
- 250g di mozzarella di bufala
- Olio extravergine di oliva
- Sale
- Maizena
- 250ml di acqua frizzante
- 12 fiori di zucca
- 100g di farina 00
- basilico
- pepe nero
- 1 albume d’uovo
PREPARAZIONE
Pulisci i fiori di zucca delicatamente con carta umida, privandoli del gambo e del pistillo interno. Taglia la mozzarella di bufala a tocchetti, asciugali con carta assorbente e condiscili con olio extravergine di oliva, sale, pepe nero e basilico; riempi i fiori con il composto e chiudili dall’alto.
Per preparare la pastella: sbatti l’albume in una ciotola e aggiungi 100g di farina, maizena e dell’acqua frizzante fredda; mescola e aggiungi l’acqua rimasta. Infarina i fiori di zucca ripieni, passali nella pastella e friggili nell’olio di semi caldo, tra 180° e 190°, finché non saranno diventati croccanti e dorati.
Con della carta assorbente scola l’olio in eccesso, salali ed eccoli pronti per essere serviti!