I peperoni sono i frutti del “capscum annuum” e fanno parte della famiglia delle solanacee, la stessa a cui appartiene il peperoncino. Anche se si tratta di un tipico ortaggio estivo la sua semina, in base alle zone climatiche, può essere effettuata durante la stagione invernale e inoltrata fino a marzo. Della pianta dei peperoni si consuma il frutto, precisamente la bacca che, in base ai periodi di maturazione e alla varietà acquisisce dapprima una colorazione verde, poi gialla o rossa.
Proprietà organolettiche
I peperoni sono ricchissimi di importanti nutrienti per il nostro organismo, in particolare i peperoni rossi posseggono il doppio delle vitamine C delle arance, proprio per questo sarebbe opportuno consumarli crudi per trarne tutti i benefici: le vitamine infatti sono termolabili, si degradano cioè con la cottura. I peperoni posseggono betacarotene, fibre, cellulosa e pectina utili per regolare l’intestino; sono ricchi di sali minerali, calcio, magnesio, ferro e potassio. Posseggono potenti antiossidanti, fondamentali per contrastare i segni dell’invecchiamento ed essendo composti per il 92% di acqua sono un alimento diuretico e depurativo. Secondo alcuni studi scientifici i peperoni prevengono il colesterolo cattivo grazie alla presenza di flovonoidi, di luteolina e capsaicina, sostanza responsabile della maggior parte della “piccantezza” dei peperoni. Posseggono poche calorie, solo 20 per 100 grammi e se consumati crudi, stimolano la produzione di succhi gastrici favorendo la digestione. Stimolano la rigenerazione cellulare svolgendo un’azione rassodante sulla pelle, migliorano la circolazione, prevengono la formazione delle smagliature e sono inoltre ottimi per le donne in gravidanza grazie all’alto contenuto di acido folico perfetto per favorire un corretto sviluppo neurale del feto.
Come possono essere consumati i peperoni?
I peperoni possono essere consumati in moltissimi modi, ma per far sì che tutti i nutrimenti rimangano intatti dovrebbero essere consumati crudi: un’ottimo modo è quello di farli grigliati, ponendoli sulla brace fin quando la pelle dei peperoni diverrà bruciacchiata; potete farli imbottiti, riempiendoli con della carne macinata, melanzane e formaggio, tagliarli a fettine e fatti cuocere in padella e sono ideali per condire e rendere gustose e colorate le insalate
Ma come si fa a rendere più digeribili i peperoni?
Non tutti possono gustare crudi questi meravigliosi ortaggi, spesso i peperoni sono infatti indigesti o risultano molto difficili da assimilare. Per evitare che ciò accada è bene privarli della parte bianca interna e dei semi prima di cucinarli: la parte bianca interna al peperone contiene “flavina” una sostanza che li rende poco digeribili.
Peperoni rossi gialli e verdi
Ci sono delle differenze tra i peperoni di colore rosso giallo e verde, una di queste riguarda il sapore, che varia in base al colore, alla varietà e alla maturazione dell’ortaggio: Il peperone rosso ha la polpa di colore rosso intenso, liscia, soda, consistente, croccante e spessa, ha un sapore zuccherino e si presta bene in cucina: al forno, per involtini e ripieni, arrostito per piatti vegetariani, fritti per ricette tipiche come la caponata e per la preparazione di creme da mettere sulla pasta. I peperoni gialli sono più teneri e succosi e quelli verdi sono invece le versioni non ancora mature di quelli rossi, arancioni, o gialli. Dal momento che sono meno maturi, hanno un sapore leggermente più acidulo e sono perfetti per essere consumati crudi o conservati in barattolo.
CREMA DI PEPERONI
Dalla consistenza cremosa e dal sapore unico e intenso la crema di peperoni è molto semplice da preparare. È una salsa che può essere utilizzata per condire la pasta, buonissima sui crostini di pane e ottima per comporre sfiziosi antipasti per accompagnare i formaggi
Ingredienti:
- 2 peperoni rossi
- 5 pomodorini
- 100 gr formaggio spalmabile
- 20 gr di parmigiano
- 1 peperoncino
- 1 spicchio d’aglio
- Sale
- Olio extravergine di oliva
Dopo aver fatto stufare per 3 minuti l’aglio tritato e l’olio aggiungete i pomodorini a pezzi e il peperoncino. Una volta fredda, aggiungete il formaggio spalmabile, il parmigiano, il sale quanto basta e frullate tutto.